El cielo nocturno de agosto ofrecerá uno de los calendarios astronómicos más completos del año, con eclipses, lluvias de meteoros, conjunciones entre la Luna y varios planetas, además del paso del cometa Tempel 2. Aunque uno de los fenómenos más esperados no podrá verse desde México, el resto de los eventos brindará múltiples oportunidades para disfrutar de la observación astronómica.
Durante este mes ocurrirán dos eclipses separados por apenas dos semanas. El primero será un eclipse total de Sol el próximo 12 de agosto, cuando la Luna cubrirá completamente al astro rey sobre una franja que atravesará el norte de Rusia, Groenlandia, Islandia, el océano Atlántico, España y una pequeña parte de Portugal.
Sin embargo, este fenómeno no será visible desde territorio mexicano, ni siquiera de manera parcial.
Eclipse parcial de Luna sí podrá apreciarse en México
La noche del 27 al 28 de agosto llegará el segundo gran evento del mes: un eclipse parcial de Luna que sí podrá observarse desde prácticamente todo México y gran parte del continente americano.
Durante el fenómeno, la Luna llena cruzará parcialmente la sombra de la Tierra, provocando que parte de su superficie adquiera un tono rojizo característico.
Las Perseidas alcanzarán su punto máximo
Otro de los grandes atractivos llegará entre la noche del 12 y la madrugada del 13 de agosto con el pico de actividad de las Perseidas, considerada la lluvia de meteoros más famosa del año.
Las condiciones serán especialmente favorables porque coincidirán con la Luna nueva, lo que permitirá cielos más oscuros y facilitará la observación de hasta 100 meteoros por hora en lugares con poca contaminación lumínica.
En los primeros días del mes también podrán apreciarse algunos meteoros pertenecientes a las Delta Acuáridas del Sur y las Alfa Capricórnidas.
La Luna protagonizará varias conjunciones
El calendario lunar comenzará con el cuarto menguante el 5 de agosto, seguido por la Luna nueva el día 12, el cuarto creciente el 19 y la Luna llena, conocida popularmente como la Luna del Esturión, el 27 de agosto.
Además, el satélite natural protagonizará varias aproximaciones visuales con Saturno, las Pléyades, Marte, Mercurio, Venus, Spica y Antares, ofreciendo escenas ideales para quienes disfrutan de observar el cielo con binoculares o telescopios.
Venus brillará al atardecer y Saturno dominará la noche
Entre los planetas, Venus será el objeto más brillante del cielo vespertino y alcanzará su máxima separación aparente del Sol el 15 de agosto.
Mercurio tendrá su mejor aparición antes del amanecer durante los primeros días del mes, mientras que Marte y Júpiter podrán localizarse hacia el horizonte oriental durante la madrugada.
Saturno aparecerá cada noche más temprano y permanecerá visible hasta el amanecer. Por su parte, Urano y Neptuno también estarán presentes, aunque solo podrán observarse mediante telescopio.
El cometa periódico 10P/Tempel 2 completará el calendario astronómico de agosto. Aunque su brillo será insuficiente para apreciarlo a simple vista, quienes cuenten con telescopios o binoculares de gran apertura y cielos oscuros podrán intentar localizarlo durante los primeros días del mes.
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