La influenza A(H3N2) se ha convertido en uno de los subtipos de gripa con mayor impacto a nivel internacional, al concentrar un alto número de hospitalizaciones en Estados Unidos.
Además de generar preocupación también en Europa. Aunque la mayoría de los casos graves se han registrado fuera del país, expertos advierten que México no está exento del riesgo.
La Dra. Gloria Huerta, Gerente de Vacunas de GSK y médica infectóloga pediatra, explica que los adultos mayores son el grupo más vulnerable ante este virus.
Señala que la globalización, los viajes y la temporada invernal facilitan la llegada y propagación del H3N2, situación que ya se confirmó con el registro del primer caso en México.
De acuerdo con la especialista, si bien este subclado no ha demostrado provocar una mayor gravedad clínica en comparación con variantes previas, sí presenta una capacidad de contagio más alta y un avance más rápido de la infección.
La alerta que no debes ignorar en temporada invernal
Durante el invierno, es común confundir infecciones respiratorias como covid-19, el Virus Sincicial Respiratorio o la influenza H3N2 con un simple resfriado o incluso con alergias.
Sin embargo, la Dra. Huerta subraya que cualquier síntoma respiratorio en esta época debe considerarse potencialmente contagioso.
El riesgo aumenta porque un cuadro leve en una persona joven puede transmitirse a grupos vulnerables, quienes pueden desarrollar complicaciones graves.
Por ello, la recomendación principal es acudir al médico ante la aparición de síntomas, ya que solo una evaluación profesional permite determinar la gravedad del cuadro.
Síntomas de alarma que requieren atención urgente
La influenza suele iniciar de forma repentina, pero existen señales que indican una evolución acelerada de la enfermedad. Los principales síntomas de alarma son:
- Fiebre muy elevada
- Dificultad para respirar
- Disminución de los niveles de oxígeno en la sangre
El H3N2 se caracteriza por un periodo de incubación corto. “Si te expones hoy, mañana puedes tener síntomas”, explica la especialista, lo que facilita contagios rápidos.
Vacunación: la protección más importante
La Dra. Huerta enfatiza que la vacunación continúa siendo la herramienta clave para prevenir complicaciones. Aunque las mutaciones del H3N2 pueden reducir la efectividad de la vacuna contra cuadros leves, su impacto para disminuir hospitalizaciones y muertes se mantiene por arriba del 70 por ciento.
Históricamente, la mayor mortalidad por influenza se registra en adultos mayores de 65 años, sobre todo si presentan comorbilidades.
También se consideran grupos vulnerables los menores de cinco años, especialmente bebés de seis meses o menos, mujeres embarazadas y personal de salud.
Si personas de estos grupos presentan síntomas respiratorios graves o dificultad para respirar, deben acudir de inmediato a valoración médica.
Medidas para prevenir el contagio
Ante la llegada del H3N2 a México, la especialista recomienda reforzar las medidas preventivas. El aislamiento es fundamental para quienes presentan síntomas, con el fin de evitar la propagación del virus y permitir el descanso.
También se aconseja el uso de cubrebocas en espacios públicos, el lavado frecuente de manos y evitar la automedicación, optando siempre por la consulta con un especialista.
Primer caso confirmado en México
Durante la temporada invernal, las enfermedades respiratorias han mostrado un repunte, pero este año la atención se centra en el virus de influenza A H3N2 subclado K.
Aunque recientemente se había reportado un incremento en la gravedad de los casos a nivel global, en México se informó el 12 de diciembre la detección del primer caso.
El Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) confirmó que el paciente respondió favorablemente al tratamiento ambulatorio con medicación antiviral y ya se encuentra recuperado.
¿Qué es la influenza H3N2?
Según la Universidad de Guadalajara (UdeG), la influenza es una enfermedad infecciosa aguda que afecta a mamíferos y aves, aunque solo los tipos A y B infectan a los humanos.
El subtipo H3N2 se clasifica por sus proteínas Hemaglutinina (H) y Neuraminidasa (N). Este virus variante fue identificado inicialmente en cerdos de Estados Unidos en 2010.
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