Audi dio a conocer el concepto visual que acompañará su ingreso a la Fórmula 1, un paso que representa tanto un proyecto deportivo como una reestructuración estratégica dentro de la compañía. El modelo presentado, denominado R26 Concept, muestra cómo se verá el monoplaza con el que la marca iniciará su participación en la categoría en marzo de 2026. Además, sintetiza la identidad que Audi planea adoptar en sus distintos productos y áreas en los próximos años.
El anuncio llega en un momento de preparación intensa para la firma, que desde hace varios meses trabaja en adaptar su estructura operativa y técnica al desafío que supone competir en la máxima categoría del automovilismo.
Un diseño que refleja la nueva etapa de la marca
El R26 Concept adelanta la línea estética que caracterizará al auto de competencia. El diseño se basa en superficies limpias, cortes geométricos marcados y una paleta compuesta por titanio, negro carbono y un rojo actualizado que también se aplicará de manera puntual al emblema de la marca. Según Audi, este enfoque visual será el eje de su identidad a mediano plazo, no solo en el automovilismo.
Massimo Frascella, director creativo de la firma, explicó que la Fórmula 1 será la primera plataforma donde se desplegará esta nueva imagen, y que el proyecto servirá como referencia para futuras aplicaciones en otras áreas.
La apuesta de Audi por la Fórmula 1 está respaldada por un entorno económico y mediático que la compañía considera oportuno. El campeonato registró en 2024 una audiencia global superior a los mil 600 millones de espectadores y mantiene un crecimiento sostenido entre audiencias jóvenes. Además, el sistema de límite presupuestal permite un marco financiero más predecible para los equipos.
Antes de su debut, la marca ya ha confirmado la colaboración de tres empresas multinacionales: adidas, bp y Revolut. A inicios de este año, Audi también concretó la adquisición total del Grupo Sauber, movimiento que le permitió establecer a Hinwil, en Suiza, como sede principal del equipo.
Trabajo orientado al reglamento de 2026
Los cambios normativos que entrarán en vigor en 2026 servirán para igualar el punto de partida entre los competidores, lo que Audi interpreta como una oportunidad para incorporarse sin las desventajas derivadas de la experiencia acumulada de otros equipos.
Desde 2022, la marca desarrolla en Neuburg an der Donau la unidad de potencia que utilizará en su temporada de debut. El sistema está formado por un motor V6 turbo de 1.6 litros, un MGU-K de mayor entrega, un sistema de recuperación y almacenamiento de energía y una unidad electrónica ajustada a las nuevas especificaciones. En el ámbito de combustibles, Audi trabaja de manera conjunta con bp en el desarrollo de mezclas sostenibles que serán obligatorias a partir de 2026.
Dado que las pruebas en pista aún no están permitidas, los avances se han realizado en bancos de desarrollo y simuladores, donde la marca completó recientemente la primera evaluación dinámica del conjunto motriz.
Etapas previas al debut
El equipo tiene programado presentar oficialmente su estructura en enero de 2026. En esas mismas semanas se llevarán a cabo pruebas privadas en Barcelona y, posteriormente, ensayos abiertos en Bahréin. La primera carrera de Audi está prevista para el Gran Premio de Australia, del 6 al 8 de marzo en Melbourne.
Aunque Audi nunca había competido en la Fórmula 1, su relación con el automovilismo es extensa. Los avances en rally con el sistema quattro, las participaciones en Le Mans y los proyectos eléctricos e híbridos en distintas categorías han servido de plataforma para desarrollar tecnologías que, con el tiempo, han llegado a modelos de producción. La llegada a la Fórmula 1 representa la continuidad de esa línea de trabajo.
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